Jednostka ładunkowa to wyodrębniona forma ładunku przygotowana w taki sposób, aby ułatwić jego przemieszczanie, składowanie i transport. Może mieć postać m.in. palety, kontenera lub innego opakowania zbiorczego, w którym umieszczone są towary.
Jednostka ładunkowa pozwala na sprawną obsługę towarów podczas czynności takich jak załadunek i przeładunek, a także zwiększa bezpieczeństwo przewozu.